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La Balise Title en SEO

Qu'est-ce qu'une Balise Title ?

Une balise title est un élément HTML qui spécifie le titre d’une page web. Les balises titles sont affichées sur les pages de résultats des moteurs de recherche (SERP) sous forme de titre cliquable pour un résultat donné, et sont importantes pour la convivialité, le référencement et le partage social. La balise title d’une page web est censée être une description précise et concise du contenu d’une page. La balise title fait parti des critères principaux de l’algorithme de Google et vous avez tout intérêt à suivre les recommandations que je vous propose dans ce guide du SEO si vous souhaitez faire parti des premières positions sur une requête donnée.

Note : Beaucoup de gens parlent de « métabalises de titre » même si les titres ne sont pas techniquement des métabalises. Bien que controversée par certains, l’une ou l’autre de ces appellations est généralement acceptable.

Exemple de code

<head><title>Exemple de titre</title></head>

Format optimal

Mot-clé primaire – Mot-clé secondaire – Nom de la marque

Longueur optimale d’une Balise Title

Google affiche généralement les 50-60 premiers caractères d’une balise title. D’après plusieurs études (dont celle d’Olivier Andrieu), si vous conservez les caractères de vos balises titles en dessous des 60 caractères, alors environ 90 % de ces dernières correctement. Il n’y a pas de limite exacte en termes de caractères, car la largeur des caractères peut varier et les titres affichés par Google ne dépassent pas (actuellement) 600 pixels.

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Pourquoi les Balises Titles sont-elles importantes ?

Les balises titles sont un facteur important pour aider les moteurs de recherche à comprendre le contenu de votre page. Elles constituent la première impression que beaucoup de gens ont de votre page. Les balises titles sont utilisées à trois endroits clés :

Sur les pages de résultats des moteurs de recherche (la SERP),
Les navigateurs web
Les réseaux sociaux

1. Pages de résultats des moteurs de recherche

Votre balise title détermine (à quelques exceptions près) votre titre d’affichage dans la SERP. Elle constitue la première expérience de votre site pour un visiteur lorsqu’il est sur une recherche d’information. Même si votre site est bien classé, un bon titre peut être LE facteur décisif pour déterminer si quelqu’un clique ou non sur votre lien. Elle permet donc la conversion.

2. Navigateurs web

Votre balise title s’affiche également en haut de votre navigateur web et fait office d’espace réservé, en particulier pour les personnes qui ont de nombreux onglets de navigateur ouverts. Elles doivent être uniques et facilement reconnaissables, avec des mots clés importants au début, permettant de s’assurer que les gens ne perdent pas la trace de votre contenu.

3. Réseaux sociaux

Certains sites web externes (en particulier les réseaux sociaux) utiliseront votre balise title pour déterminer ce qui doit être affiché lorsque vous partagez cette page. Voici une capture d’écran de Facebook, par exemple :

N’oubliez pas que certains réseaux sociaux (dont Facebook et Twitter) ont leurs propres méta-tags, ce qui vous permet de spécifier des titres qui diffèrent de votre balise title principale. Cela peut vous permettre d’optimiser ces dernières pour chaque réseau et de fournir des titres plus longs quand/où ils pourraient être utiles.

Comment optimiser une bonne Balise Title ?

Parce que les balises titles sont une partie si importante de l’optimisation pour les moteurs de recherche et de l’expérience des utilisateurs, les écrire efficacement est une tâche de référencement à faible effort et à fort impact. Voici des recommandations essentielles pour optimiser les balises titles en vue d’atteindre des objectifs de moteur de recherche et de convivialité :

1. Surveillez la longueur de votre Balise Title

Si votre titre est trop long, les moteurs de recherche peuvent le couper en ajoutant une ellipse (« … ») et pourraient finir par omettre des mots importants. Bien que je recommande généralement de conserver vos balises titles en dessous de 60 caractères, la limite exacte est un peu plus compliquée et se base sur un conteneur de 600 pixels.

Certains caractères prennent naturellement plus de place. Un caractère comme le « W » majuscule est plus large qu’un caractère minuscule comme le « i » ou le « t ». Regardez les exemples ci-dessous :

Le premier title comporte 94 caractères car les « iiiiiii » et des « ! » ce qui fait que la balise title est très étroite et laisse libre a plus de pixels.

Le deuxième title se termine après seulement 52 caractères en raison de la largeur des majuscules (comme « Q », « C » ou encore « SEO »).

Essayez donc d’éviter les titres avec des majuscules. Ils peuvent être difficiles à lire pour les visiteurs et peuvent limiter considérablement le nombre de caractères affichés par Google.

Gardez à l’esprit que, même dans une limite de longueur raisonnable, les moteurs de recherche peuvent choisir d’afficher un titre différent de celui que vous fournissez dans votre balise title. Par exemple, Google peut ajouter votre marque au titre affiché, comme celui-ci :

Ici, comme Google a coupé le texte avant d’ajouter la marque (le texte avant « … » est le texte original), seuls 35 caractères du titre original ont été affichés.

Gardez à l’esprit que des titles plus longues peuvent, dans certains cas, mieux fonctionner avec les réseaux sociaux, et certains titles sont tout simplement naturellement longs. Il est bon d’être attentif à la façon dont vos balises titles apparaissent dans les résultats de recherche.

2. N’abusez pas des mots-clés SEO

Bien que l’algorithme de Google ne prévoie pas de pénalité pour les longs titres, vous pouvez avoir des problèmes si vous commencez à remplir votre balise title de mots-clés d’une manière qui crée une mauvaise expérience utilisateur, comme par exemple :

Acheter des accessoires, Meilleurs accessoires, accessoires bon marché, accessoires à vendre

Évitez les titles qui ne sont qu’une liste de mots-clés ou les variations répétées d’un même mot-clé à plusieurs reprises car cela fait parti de ce que l’on appelle le Keyword stuffing et est donc de nature « black hat ». Ces titres sont mauvais pour les utilisateurs et pourraient vous attirer des ennuis avec les moteurs de recherche tel que Google. Les moteurs de recherche comprennent les variations des mots clés et il est inutile et contre-productif de bourrer chaque version de votre mot clé dans un titre (sachant qu’on le rappelle que chaque page d’un site ne doit avoir qu’un seul mot clé cible).

3. Donnez à chaque page une Balise Title unique

Les titles uniques aident les moteurs de recherche à comprendre que votre contenu est unique et précieux. Elles entraînent également des taux de clics plus élevés. À l’échelle de centaines ou de milliers de pages, il peut sembler impossible de créer un titre unique pour chaque page, mais les CMS modernes et les modèles basés sur des codes devraient vous permettre de créer des cas uniques, basés sur des données, pour presque chaque page importante de votre site. Par exemple, si vous avez des milliers de pages de produits avec une base de données de noms et de catégories de produits, vous pourriez utiliser ces données pour générer facilement des titres comme :

[Nom du produit] – [Catégorie de produit] – [Nom de la marque]

Évitez absolument les titres par défaut, comme « Accueil » ou « Nouvelle page ». Ces titres peuvent faire croire à Google que le contenu de votre site (ou même d’autres sites web) est identique au vôtre. En outre, ces titres réduisent presque toujours le taux de clics. Posez-vous la question suivante : quelle est la probabilité que vous cliquiez sur une page appelée « Sans titre » ou « Page produit » ?

4. Faites passer les mots clés les plus importants au premier plan

Selon différents tests effectués par de multiples référenceurs, les mots clés qui sont positionnés en début de balise title peuvent avoir plus d’impact sur le classement des recherches. En outre, les recherches sur l’expérience des utilisateurs montrent que les gens peuvent scanner aussi peu que les deux premiers mots d’un titre. C’est pourquoi nous recommandons les titres où l’aspect le plus unique de la page (par exemple le nom du produit) apparaît en premier. Évitez les titres du type :

Nom de la marque | Catégorie de produit principale – Catégorie de produit secondaire – Nom du produit

Des titres comme cet exemple chargent d’emblée des informations répétitives et n’offrent que très peu de valeur unique à première vue. En outre, si les moteurs de recherche coupent un titre comme celui-ci, la partie la plus unique est celle qui a le plus de chances de disparaître.

5. Profitez de votre image de marque

Si vous avez une marque forte et connue, l’ajouter à vos titres peut contribuer à augmenter le taux de clics. Je recommande généralement de placer votre marque à la fin de la balise title, mais il y a des cas (tels que votre page d’accueil ou votre page « qui sommes-nous ») où vous souhaiterez peut-être vous concentrer davantage sur le nom de marque. Comme mentionné précédemment, Google peut également ajouter automatiquement votre marque à vos titres de présentation, alors soyez attentifs à la façon dont vos résultats de recherche sont actuellement affichés et modifiez les en conséquences.

6. Écrivez pour vos clients

Si les balises titles sont très importantes pour le référencement SEO, n’oubliez pas que votre premier travail consiste à attirer les clics de visiteurs bien ciblés qui sont susceptibles de trouver votre contenu intéressant. Il est essentiel de penser à l’ensemble de l’expérience utilisateur lorsque vous créez vos balises titles. Il ne faut pas oublier la conversion des utilisateurs en plus de l’optimisation et de l’utilisation des mots clés. La balise title est la première interaction d’un nouveau visiteur. Votre marque doit, à travers les résultats de recherche, transmettre le message le plus positif et le plus précis possible.

Pourquoi Google ne veut-il pas utiliser ma balise title ?

Parfois, Google peut afficher un titre qui ne correspond pas à votre balise de titre. Cela peut être frustrant, mais il n’y a pas de moyen facile de les obliger à utiliser le titre que vous avez défini. Lorsque cela se produit, il y a quatre explications possibles…

1. Votre Balise Title est truffé de mots-clés

Comme indiqué ci-dessus, si vous essayez de bourrer votre balise title de mots-clés (appelé aussi « sur-optimisation »), Google peut choisir de le réécrire simplement. Pour de nombreuses raisons, considérez la réécriture de votre titre comme plus utile pour les utilisateurs de la recherche.

2. Votre Balise Title ne correspond pas à la requête

Si votre page correspond à une requête de recherche qui n’est pas bien représentée dans la balise title, Google peut choisir de réécrire votre titre d’affichage. Ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose (aucun titre ne correspondra à toutes les recherches) mais si votre title est annulée pour des recherches souhaitables et à fort volume, envisagez de le réécrire pour qu’elle corresponde mieux à ces mots clés de recherche et à leur intention.

3. Vous avez une autre title

Dans certains cas, si vous incluez d’autres données de titres, comme les balises Méta pour Facebook ou Twitter, Google peut choisir d’utiliser ces titres à la place. Encore une fois, ce n’est pas nécessairement une mauvaise chose, mais si cela crée un titre d’affichage indésirable, vous pourriez vouloir réécrire les données du titre alternatif.

Mon avis sur la question

La Balise title et l’intérêt de celle-ci dans les résultats d’un moteur de recherche

La balise title a un intérêt très fort et je dirais même qu’elle en a plusieurs. D’une part, tout comme bon référenceur, la balise title à un intérêt SEO auprès de Google envers son positionnement et sa pertinence puisqu’elle fait partie des critères de sélection via son algorithme. Elle a aussi pour but d’informer l’internaute en présentant le sujet de la page du site en question.
Indirectement, les sites souhaitant vendre leurs produits ou leurs services feront de cette balise un objectif d’aspect commercial. Elle est le symbole direct de la représentation de la page concernée. Et elle est étroitement liée à la méta description qui elle aura pour rôle d’étoffer l’aspect descriptif.
Et enfin, elle est capitale puisqu’elle récupère le trafic par sa « visibilité de positionnement » et donc in fine son taux de clic et de conversion.
Aujourd’hui, une balise title doit faire entre 45 et 70 caractères. Personnellement, je privilégie plutôt le format 50-60 caractères pour qu’elle ne paraisse ni trop courte ni trop longue. Cette longueur me paraît normale pour proposer un titre suffisamment aguicheur et informatif avec le mot-clé prédéfini.
Arnaud LEPEME – LEPS